宇佐美、欧州ＮＯ１選手目指しクライフの「１４」背負う

サッカー経験者ならば誰もが一度は聞いたことであろうヨハン・クライフの名前。あのジダンのマルセイユターンの様に彼独特のターンはクライフターンと呼ばれ、小さい頃はアタシもよく真似したものよ。そんな英雄の背番号を選択するなんて、アタシとっても嬉しいわ。今以上に応援しちゃう！頑張るのよ！



ドイツの名門・バイエルンに移籍する日本代表ＭＦ宇佐美貴史（１９）＝Ｇ大阪＝の背番号が「１４」に内定したことが１１日、分かった。複数の候補の中か ら、Ｇ大阪の西野朗監督（５６）が敬愛するオランダの英雄、ヨハン・クライフ（６４）の代名詞でもある番号を選択した。宇佐美は恩師の思いも背負い、クラ イフのような欧州ＮＯ１プレーヤーを目指す。

バイエルンでの挑戦は、クライフが愛した「１４」を背に始めることになった。８番などほかにも候補がある中、宇佐美が選んだ。その理由は西野監督が選手 としても、監督としてもクライフを敬愛しているから。指揮官はこの日、「あいつからわざわざ報告に来てくれたからね。１４番にしましたって」と宇佐美の決 断を喜んだ。

クライフは母国・オランダや所属したバルセロナでは伝説的英雄だが、ドイツでは７４年の西ドイツＷ杯決勝で“皇帝”ベッケンバウアーに敗れた相手と見ら れており、人気は決して高くない。バイエルンでも背番号１４は、かつて０１年から５年連続で２ケタ得点を挙げたペルー代表のＦＷピサーロ（３２）＝現ブ レーメン＝がつけていたが、ここ数年は空き番号となっている。

Ｇ大阪では西野監督就任以後、ＭＦ家長＝現マジョルカ＝、ＦＷ平井ら指揮官が期待する若手にクライフの番号を与えてきたが、宇佐美はタイミングが合わ ず、０９年のデビューは３３番で今年から１１番に変更した。クラブ最年少となる１７歳１４日でのプロデビューなど、チャンスを与えてくれた指揮官への感謝 の思いを忘れないためにも、自らクライフの番号を背負うことを決めた。

宇佐美はこの日、大阪府吹田市内のクラブハウスでロッカールームを整理。「終わって何もなくなったのを見ると、さみしくなりますね…」とつぶやいた。Ｇ 大阪での試合は１３日の神戸戦（万博）のみ。すでにドイツでのマネジメント会社も今年結婚した蘭夫人（１９）と同じ事務所「セント・フォース」に決まるな ど、着々とドイツでの生活の準備は進んでいる。

宇佐美はドイツ入り後、最初の試合は１９日の親善試合、ハンブルガーＳＶ戦があるが、合流直後の宇佐美がいきなり出場することは難しい。デビューは２６ 日にホームで行われるＡＣミラン戦となる可能性がある。目標とするバロンドール獲得へ、宇佐美がクライフの「１４」でドイツを席巻する。