関塚ジャパン３発！豪州に逆転勝ち！

U-22日本のエースの独壇場だったわね。この試合、2得点１アシストと日本が挙げた得点全てに絡む活躍を見せたわね。それにしても彼のスピードは本当に世界レベルね。これはU-22だけでなく、全日本代表でも大きな武器となってくれるわ。この舞台をチャンスにしてどんどん上に駆け上がって欲しいわね。


サッカー・Ｕ－２２国際親善試合（１日、日本３－１豪州、東北電）５大会連続となる来年のロンドン五輪出場を目指すＵ－２２日本代表のＦＷ永井謙佑 （２２）＝名古屋＝が、２得点＆１アシストの独壇場。Ｕ－２２豪州代表に３－１と逆転勝利を飾った。前半早々に先制を許したが、同ロスタイムと後半１９分 に快足を生かして連弾。１９、２３日にホーム＆アウェーで行われる五輪アジア２次予選・クウェート戦へ、頼れるエースが存在感を示した。　

カミカゼだ。負け試合をエースがひとりで逆転した。０－１の前半ロスタイム。ＦＷ永井が５０メートル走・５秒８の快足を飛ばし、ＭＦ山村のスルーパスに追いつく。ＤＦを簡単に振り切ると、ＧＫとの１対１もゴール右隅に落ち着いて沈めた。

「ヤマ（山村）がいいボールを出してくれた。最近、キーパーとの１対１を外していたので、相手が動かないのを見て端っこを狙いました」

両手を広げて２万３１３９人の歓声を浴びた。前半３分、豪州にカウンターを許して即失点。五輪アジア２次予選前の最後の公式戦で不穏なムードが漂う中、 快足ＦＷが突風を起こして流れを変える。圧巻は後半１９分の２点目。相手のバックパスに追いつき、ＧＫがキャッチする寸前で右足を伸ばしてループ弾だ。

このスピードに味方もあ然。「２点目を見て“ウソだろう”と。追いつくとも思わなかった」と山村は目を丸くした。永井は開始早々に豪州ＤＦ陣の動きを見て、「遅いな」とニヤリ。後半３９分には右サイドに開くと、ＦＷ大迫の３点目を呼ぶ高速クロスを上げた。

春先はリーグ戦とＡＣＬの連戦疲れに走りも鈍った。５月のＵ－２２短期合宿のＪ２岐阜戦も、時間限定の出場。関塚監督は「５月はキレがなかったが、復調 の兆し」と胸をなでおろし、「彼のスピードは武器になる」と改めてエースに指名。敵将のビドマー監督も「国際的なレベルにある。ザッケローニ監督も注目し ているだろう」と、すでにＡ代表級の実力があることを認めた。

永井本人も「自分が世界でどれだけ通用するか試したい」ときっぱり。その足で、ロンドンへの道を駆け上げる。