Ｕ２３日本大ピンチ！終了間際の失点で自力１位消滅…五輪最終予選

最悪引き分けで終わりたかったシリア戦だけれど、最後の最後で得点を許してしまったわね。1失点目はまだしも、2失点目の相手ゴールは本当に素晴らしいシュートだったわ。これでオリンピック出場にいきなり黄信号が灯ってしまった日本だけれど、まだ諦めずに残りの試合を戦えば必ずチャンスは来るはずよ。頑張れ！ニッポン！



◆ロンドン五輪アジア最終予選Ｃ組第４戦　シリア２─１日本（５日・ヨルダン・キングアブドラ国際競技場）　関塚ジャパンのロンドン五輪出場に黄信号が ともった。当地でＵ―２３シリア代表と対戦したＵ―２３日本代表は、０―１の前半ロスタイムにＦＷ永井謙佑（２２）＝名古屋＝が同点ゴール。しかし後半 ４５分にＤＦサリハ（２１）に決勝ゴールを奪われ１―２と敗戦。グループ２位に転落し、最終予選での自力突破も消滅した。日本は残り２戦を全勝しても、シ リアが全勝すれば得失点差の争いになる。第５戦はマレーシアでＵ―２３マレーシア代表と対戦する。
後半４５分悪夢　混乱していた。試合終了の笛が鳴り、関塚隆監督（５１）は腕を組んで立ちつくしていた。うつむき、座り込む選手もいる。だが、歓喜に沸くシリアベンチの脇で、マン・オブ・ザ・マッチの表彰を受けていたのはＭＦ山田。ぶぜんとした表情で記念撮影を受けた。

会場にはシャワーもない。試合の汗を光らせたままの選手は、ミーティングもなく、監督から言葉もなくバスに急いだ。あってはならないことが起こった。五輪切符に黄信号がともった。

異形の放物線に、打ち砕かれた。１―１の状態で後半ロスタイムに入る直前、ＣＫのこぼれ球を拾ったＤＦサリハがロングシュートを放った。ボールは約３５ メートルの距離を大きく舞い上がると、ゴール直前で急降下。ドライブシュートが、まさかの決勝ネットに突き刺さった。１失点目も相手ＦＫが大迫に当たって の失点。「２失点とも、変な形で入っちゃったから」。ＤＦ酒井は力なくつぶやいた。これでシリアに勝ち点、得失点差で並ばれ、総得点で抜かれた。残り２ 戦、たとえ日本が連勝しても、自力での１位突破の可能性はなくなった。

「マイボールのとき、もっと勇気をもって押し上げられていたら…」。指揮官は試合後、言葉を絞り出した。ＦＷ永井を最終予選初先発に抜てきし、前線のプ レスを利かせようとしたが前半１８分に左ＭＦ山崎が左肘を痛め、退場。いきなりの布陣変更を迫られた。その後もシリアのアタックに単調なクリアを繰り返 す。「攻撃の形が一つしかなかった。勇気をもってつながないといけなかった」とＦＷ大迫。日本らしいつなぐサッカーは影を潜めた。

１１月の対戦で決勝ゴールを決めたＦＷ大津祐樹（ボルシアＭＧ）の招集はクラブ側が拒否。ＭＦ清武弘嗣（Ｃ大阪）は２日に左足肉離れで緊急帰国した。会 場のキングアブドラ国際競技場は、試合２日前には、ヨルダン協会がＦＩＦＡ規約破りとなる試合を強行し、ピッチはボコボコ。最後に山崎までも失った。信じ がたいアクシデント続きの中東遠征で、最悪の結果が待っていた。

もう、ゴールを決め続けるしかない。「このチームは得点力がない。決めるべきところで決まらない。今までもそう。全員が決める気持ちが必要になる」。永 井は険しい表情で言った。「全部のチャンスを全部決めなきゃいけない状況になってしまった」。山田も口元を引き締めた。５大会連続五輪出場は、得点数の戦 いになった。試合には勝つ。しかも大勝で。限りない重荷が、関塚ジャパンに課せられた。